Pur essendo una delle maggiori città italiane, Genova ha a lungo trascurato le sue vocazioni turistiche, che stanno invece conoscendo vero sviluppo solo negli ultimi anni. Il turismo a Genova è basato sul suo ricco patrimonio artistico, storico e culturale. Luogo di primario interesse è stato certamente l'Acquario che, con la sua fama, ha aperto le porte della città al turismoo italiano ed stero. La realizzazione dell'acquario è da attribuire all'architetto genovese Renzo Piano che, nella medesima area ha realizzato altre opere (gli ex Magazzini del Cotone, recentemente ristrutturati, che attualmente ospitano l'importante centro congressi da cui trae denominazione). Nello stesso edificio è ospitato il Museo del Mare e della Navigazione, la biblioteca per bambini Edmondo De Amicis e l'innovativa Città dei Bambini.

Nell'area retrostente, è stato realizzato il Cineplex un grande complesso di 7 sale cinematografiche. Altre opere dell'architetto Piano sono le Vele, il Bigo, ascensore panoramico che somiglia a un picco di carico delle vecchie navi mercantili, la Sfera, nella quale sono ospitate felci e farfalle multicolori, il teatro tenda che d'estate ospita spettacoli di vario genere. Per completare l'offerta è possibile visitare il Museo della Spedizione Italiana in Antartide , il Galeone Neptune, il Museo Lele Luzzati. Il centro storico è caratterizzato da negozi di ogni genere e, specialmente al sabato le sue strade sono affollatissime per lo shopping.